Den schweiziske nød virkede umulig at knække. Men så tog den nye landstræner en chance

Stemningen i og omkring Parken var tyk af nervøsitet inden landskampen mod Schweiz torsdag aften. Siden det bitre nederlag til Tyskland i juni har Danmark fået ny landstræner to gange, ligesom to mangeårige profiler har lagt den røde trøje på hylden. Derfor var det, der normalt kunne føles som en ligegyldig kamp, alt andet end det. For det første har Danmarks resultater i Nations League afgørende betydning for sværhedsgraden af den pulje, som landsholdet skal igennem for at kvalificere sig til VM i Nordamerika om to år. For det andet var det afgørende for holdets selvtillid og befolkningens opbakning, at den første kamp efter EM-slutrunden og Kasper Hjulmands opsigelse ikke blev en nedtur. Og selvom det holdt hårdt, kunne det næppe være gået bedre. Schweiz blev sendt hjem til alperne med et 2-0-nederlag, og Parken fik lov til at holde efterfest til tonerne af Kim Larsen. Den midlertidige landstræner, Lars Knudsen, der for få uger siden var totalt ukendt, har fået den utaknemmelige opgave at lede landsholdet i en tumultarisk tid. I sin første test gjorde han alt rigtigt. Lige ved og næsten På trods af det gode vejr var der ikke udsolgt i Parken torsdag aften. Det har ellers været en selvfølge til langt de fleste hjemmekampe efter EM-slutrunden i 2021, men nu, tre år senere, kører euforien på de sidste dampe fra den magiske sommer, hvor danskerne igen forelskede sig i landsholdet. Set i et historisk perspektiv er det dog stadig flot at sælge 26.024 billetter til en Nations League-kamp mod Schweiz – især efter et antiklimatisk EM og de efterfølgende halvanden måneds uro i DBU. De fremmødte tilskuere leverede også en flot kulisse, som de fleste af Europas landshold må misunde. I første halvleg fik de desværre ikke meget at juble over. Schweizerne var enormt dygtige til at spille sig ud af Danmarks pres og havde bolden mest uden at komme til de helt store chancer. Farligst blev det, når de lykkedes med at komme bagom de danske wingbacks, Victor Kristiansen og Alexander Bah, som ikke var overbevisende defensivt. I store perioder var kampen låst og taktisk, men når Danmark vandt bolden, spillede de direkte mod mål – noget, som Kasper Hjulmand også havde en ambition om, men som sjældent lykkedes i hans sidste periode som landstræner. Især debutanten Albert Grønbæk var pågående og havde flere farlige aktioner. Halvlegens største chance tilfaldt 50-kampjubilaren Kasper Dolberg, som efter 37 minutter blev spillet helt fri af Christian Eriksen. Men det blev ikke til en scoring for angriberen, der fremkaldte aftenens største suk ved at ramme målmanden. Det er nu knap to år siden, at Dolberg har fået nettet til at blafre for Danmark, som mangler skarpe angribere. Det skulle have stået 1-0 efter en godkendt første halvleg, hvor Lars Knudsen brugte det meste af tiden som passiv observatør med armene i siden i udkanten af sit tekniske felt. Men ligesom ved EM manglede de gode danske takter at blive forløst. Nøddeknækkeren Den forløsning kunne være kommet få minutter inde i anden halvleg efter en spøjs situation, hvor Kasper Dolberg opsnappede bolden fra en schweizisk forsvarsspiller, som faldt og landede på den danske angribers ankel og frarøvede ham endnu en friløber. Parkens forargede råb udviklede sig hurtigt til jubel, da dommeren pegede på pletten. Straffespark til Danmark og gult kort til den skyldige schweizer. Efter lidt forvirring og et gennemsyn på VAR-skærmen blev dommen dog omstødt til et rødt kort og et frispark på kanten af feltet. Christian Eriksen ramte inden for målrammen, men ikke yderligt nok til at passere Gregor Kobel i målet. Nu var det 11 mod 10, Danmark pressede på, og Parken lugtede blod – eller schweiss, som det hedder på jagtsprog. Desværre for tilskuerne er det schweiziske landshold formentlig Europas bedste til at stille sig ned i eget felt og slå en kamp ihjel. Selvom det udviklede sig til en regulær belejring af Schweiz' målfelt, formåede de danske spillere ikke at spille sig til chancer mod en stærkt organiseret betondefensiv. Kun indskiftede Jonas Winds annullerede mål efter 71 minutter fik tilskuerne op af sæderne i en kamp, som frustrerede danskerne mere og mere. Men da det så allersværest ud at knække den schweiziske nød, besluttede Lars Knudsen sig for at tage en chance. Patrick Dorgu, den 19-årige komet fra Husum med nigerianske rødder, som landstræneren kalder »ekstremt stærk«, kom ind til sin første landskamp med ti minutter igen. Og han skulle blot bruge 47 sekunder på banen, før han havde sendt bolden i nettet og Parken i ekstase. Sikke en måde at introducere sig selv til det danske landshold og de fans, som længe har skreget efter nye kræfter. Den perfekte start I forbindelse med de danske spilleres jubel opstod der tumult mellem de to hold, som indtil da havde spillet en fair og udramatisk kamp. Dommeren fik skilt parterne ad, men schweizerne kunne ikke skjule deres frustration over at indkassere et mål kort før lukketid og lavede flere grimme tacklinger i de efterfølgende minutter. Især anfører Granit Xhaka, der er kendt for sit voldsomme temperament, var oppe i det røde felt – og fik også det røde kort efter en nedslagtning af Morten Hjulmand. Tændingen på banen spredte sig til tribunerne. De danske tilskuere ville have mere. I overtiden fik de indfriet ønsket, da Andreas Skov Olsen lagde et perfekt indlæg til kanten af feltet, hvor Pierre-Emile Højbjerg kom sprintende med armen i vejret. Med en kølig inderside, der havde gjort Jon Dahl Tomasson stolt, cementerede han sejren i den første landskamp under Lars Knudsens ledelse. Over 90 minutter var Danmark bedst mod et hold, der på papiret – og verdensranglisten – er mindst lige så gode. To unge spillere fik debut, hvoraf den ene blev kåret til kampens spiller, og den anden scorede et afgørende mål. Og tusindvis af hårdt prøvede roligans kunne gå glade hjem i den varme sommeraften. Det var lige den begyndelse på æraen efter Kasper Hjulmand, som landsholdet havde brug for. Der er stadig ledige billetter til søndagens kamp mod Serbien. Mon ikke de bliver nemmere at sælge nu. https://www.berlingske.dk/samfund/den-schweiziske-noed-virkede-umulig-at-knaekke-men-saa-tog-den-nye